このブログでは、各コレクションのデザインと特徴について詳しくご紹介することにしました。それによって、こうした作業着がなぜ、職人の世界でも、あるいは最高峰のオートクチュールのランウェイでもプロの世界でこれほど愛されているのかを理解する手がかりになります。このテーマを取り上げるにあたり、この服を特徴づけるものをさまざまな時代を通して年代順に整理し、それぞれの時代における具体的な例も簡潔にご紹介していきます。
オーバーオールは、伝統的にパンツと、お腹と胸を覆う胸当てからなる服です。多くの場合、肩の近くにバックルとボタンが付いています。サスペンダー付きのオーバーオールの多くには、胸の中央にあるポケットを含め、たくさんのポケットが付いており、脚の部分にもいくつか備えられています。中には金槌用のループが付いているものもあり、この道具を頭のあたりから吊るしても、着用者の脚を傷つけないようになっています。
この時代を超えた定番は、いつの間にか私たちみんなのワードローブに入り込んでいました。デニムのオーバーオールを誇らしげに着て、野原で遊んだり、祖父母の果樹園で新鮮な果物を摘んだりした幼い頃の写真を見返すとき、いつも独特で楽しい思い出がよみがえります。こうしたたくさんの思い出が、時を経るごとに私たちみんなのこの作業着への愛情を育んできました。ここからは、その進化の歴史をご紹介していきます。
1 - オーバーオールの祖先
Slopsと呼ばれることが多いこの服は、18世紀のアメリカで生まれた最初期のオーバーオールの祖先です。これらは労働者だけのための服とされ、下層階級の象徴とみなされていました。当時のオーバーオールはデニムではなく、今日でいう厚手のコットンにあたるような丈夫な生地で作られていました。快適さよりも耐久性を重視して作られており、体にきちんと合わせて仕立てられているわけでもありませんでした。男性たちは、たいてい別のズボンの上にこれを重ねて着ていました。
2 - 胸当ての実用性
工場から出るゴミがほとんどの労働者にとって理想的な環境ではなかったため、カスタマイズという発想が生まれました。これには、ものさしやペンなど、あらゆる道具のためのポケットが含まれていました。ペンキ職人には白、農家には青、鉄道員にはストライプという定番の色分けが1850年代ごろに現れ、メーカーは丈夫なコットン素材であるデニムでこれらを作り始めました。
3 - 女性と作業着
今日では男女どちらも着るものと考えられているこの服ですが、100年以上前は必ずしもそうではありませんでした。1900年代には、サスペンダー付きのオーバーオールを着た女性たちの姿も見られました。女優Helen Holmesは1914年の無声映画の中でこの服を身に着けており、また第二次世界大戦中のポスターWe Can Do It!にオーバーオール姿で描かれたRosie the Riveterを覚えている人も多いでしょう。彼女は、戦時中の工場で働く何百万人もの女性たちを象徴する存在でした。
4 - 子ども用オーバーオール
1900年代初頭、OshKosh B'Goshは、子どもたちが両親と同じように着られるよう、より小さくかわいらしいサイズの胸当て付きオーバーオールの販売を始めました。この子ども用オーバーオールがMiles Kimballのカタログに掲載されると、売り上げは急増しました。この子ども用オーバーオールは、今日でも非常に人気の高い子ども服です。
5 - ファッションの女王となったオーバーオール
1960年代、オーバーオールは工場を離れ、街へと飛び出しました。より高級志向の小売業者たちが、豪華な素材と豊富なカラーバリエーションでオーバーオールを製造し始めました。チェック柄や柄入りのオーバーオールも店頭に登場し、オートクチュールのタグを見せるためだけにオーバーオールを買う人まで現れました。1990年代には、数多くの人気ヒップホップアーティストたちが片方のストラップを外したスタイルでオーバーオールを着用し、これが世界中の高校生の間に広まるひと目でわかるスタイルのきっかけとなりました。オーバーオールは、年配の人にも子どもにも、男性にも女性にも愛される世代を超えた一着となったのです。この特別な魅力を持つ服は、今もファッションの流れに影響を与え続けており、その勢いはまだ終わりそうにありません。
6 - ショートオーバーオール
見逃せないのが、選りすぐりのオーバーオールのラインナップに欠かせない存在となったその丈の短いカットです。ショートオーバーオールがいつ生まれたのかを正確に特定することはできませんが、もともとはクラシックなデニムオーバーオールの裾を膝の高さで切り、夏らしい爽やかさと軽やかさ、快適さを兼ね備えたパンツにして、忘れられない海辺の夜を過ごすために生まれたものでした。
7 - フォーマルシーンのオーバーオール
2007年、女優のキャメロン・ディアスは、MTVのカウントダウン番組『Total Request Live』に、胸当て付きの大きなジャンパースカート姿で登場しました。これは、オーバーオールがもはや単なる作業着とはみなされていないことを示しています。今もペンキ職人や農家、機械工、大工たちに愛され続けてはいますが、この服は当初のマイナスイメージから大きく歩みを進めてきました。今日では、あらゆる大きなパーティーでこの服の姿を見かけます。この作業着から漂う唯一無二の本物らしさは、フォーマルな場やおしゃれな夜のパーティーで人目を引くのにぴったりです。
今日でもオーバーオールは驚きを与え続けており、あらゆる世代、あらゆる社会階層から変わらぬ人気を集めています。この服はいつもトレンドを追いかけ、そして時にはトレンドそのものに影響を与えてきました。その勢いはまだ止まりそうにありません!
