胸当て付きオーバーオール（アメリカではbib overallsと呼ばれます）は、実用的な作業着デザインの真の定番です。大工、ペンキ職人、機械工、工場労働者など、丈夫で実用的な服を必要とするほとんどすべての人に着られてきたオーバーオールは、150年以上にわたって作業着の欠かせない一着であり続け、今もその実用性は変わりません。
今シーズンのコレクションでは、メンズ・レディースともに幅広いスタイルのオーバーオールをご紹介しているので、ここで少し歴史の授業をしてみようと思います……
1 - アメリカの胸当て付きオーバーオールの起源
定かなことは誰にもわかりませんが、「サロペット」という言葉は17世紀、インドのドングリ（ムンバイ）という村で生まれたと考えられています。ムンバイ近郊の海沿いにあったこの小さな村は、「dungri」と呼ばれる丈夫なインディゴ染めの綿キャラコ織物の生産で知られていました。この丈夫な生地はすぐにイギリスにも伝わり、「dungri」という名前は英語風に「dungaree」と呼ばれるようになりました。
丈夫さと低コスト、そしてシンプルな見た目のおかげで、「dungaree」は作業着に理想的な生地となり、18世紀末には「スロップ」と呼ばれるシンプルなつなぎの服を作るために使われるようになりました。農民や奴隷、船員たちに着用されたこれらのオーバーオールは、シャツとパンツの上に重ねて着る保護層として作られ、油やグリース、泥に対する欠かせない盾のような役割を果たしていました。服の上に楽に着られるよう大きめに作られていた一方で、道具や機械に足を引っかけないよう、余計な装飾はほとんどありませんでした。
作業着は19世紀を通じて、仕事そのもの（とその方法）と同じように急速に進化していきました。鉄道が建設され、どの街の郊外にも工場が現れ、南北戦争が終わると、解放された奴隷たちは生計を立てるために小作農へと向かいました。産業革命と生産ラインの登場により、18世紀のシンプルな「スロップ」に代わって、複数のポケットを備えた新しい世代のオーバーオールが登場し、金属製リベットや三重縫いのステッチが使われるようになりました。
2 - オーバーオールのさまざまな着用スタイル
あるものはパンツの上にただ重ねて着るだけのタイプで（現在のジーンズの原型となった「ウエストオーバーオール」のように）、あるものは腕まで覆うタイプ（その名の通りの「カバーオール」のように）でしたが、おそらくもっとも便利だったのは、オーバーパンツとサスペンダー、道具用ベルトの役割を一度にこなしてくれる「ビブオーバーオール」でした。数え切れないほどのアメリカブランドがこれらを作っていましたが、基本的な作り方はほぼ同じ。丈夫なコットン地、機能的なポケット、そしてさまざまな体型のアメリカの労働者に合う、ゆったりとしたカジュアルなシルエットです。
ヘンリー・デイヴィッド・リーが1911年に量産型のビブオーバーオールの特許を取得した頃には、このシンプルなデザインはすでに労働者たちの非公式なユニフォームとなり、アメリカの労働者階級の象徴になっていました。ペンキ職人は白いキャンバス地を、鉄道労働者はヒッコリーストライプを、農場で働く人々（グラント・ウッドの『アメリカン・ゴシック』の、石のような表情でフォークを持つ男のような）はブルージーンズをまとっていました。これらの生地は、道を切り開いた元祖「ダンガリー」の生地に取って代わりましたが、少なくともイギリスでは、その名前が服そのものを指す言葉として残りました。
3 - 19世紀における胸当て付きオーバーオールの進化
第一次世界大戦によって何百万人もの女性たちが農場や工場で働くようになると、「上品な婦人」の長いスカートは、急に非常に不便なものに見えるようになりました。いくつかの衣料品会社は、コットン素材のブルマー風のズボンで女性用作業着の需要に応えようとしましたが、多くの女性にとっては、古いオーバーオール一着で十分だったのです。
女性の服における機能性へのこうした変化は、19世紀の堅苦しくフォーマルなデザインからの方向転換の始まりを示すものでした。そして第二次世界大戦中には、オーバーオール姿でたくましく働く女性の姿が、ポスターやニュース映像に頻繁に登場するようになりました。オーバーオールは再び力強いシンボルとなり、今度は家庭を支える過酷な労働を象徴するものになったのです。
第二次世界大戦中には、オーバーオールは軍事目的でも使われました。航空母艦の甲板での作業は過酷な仕事で、本格的な装備が求められました。湿気や悪天候に耐えられるように作られた、アメリカ海軍が着用した「デッキ・ドンガリー」は、オーバーオールの明らかに軍用版であり、ヒッコリーストライプはオリーブ色の厚手のジャングルクロスに置き換えられていました。
オーバーオールの歴史における、もうひとつの興味深い一章が、1920年代のアラバマ州で起こりました。衣料品の値上がりに腹を立てた「オーバーオール・クラブ」という名の団体が、抗議のしるしとして古いオーバーオールを着るようになったのです。このグループは、オーバーオールを、よくできていて手頃な値段の服の完璧な例であり、アパレル業界の利益主義に対する対極にあるものと考えていて、その動きはすぐに、中産階級がスーツを作業着に置き換えるムーブメントへとつながっていきました。
1960年代の公民権運動に関わった人々の中にもオーバーオールを取り入れる人がいて、19世紀の小作農たちとのつながりを示すために、行進やデモの場でよく着用していました。
4 - オーバーオールは今、どのように生まれ変わっているのか？
地味な作業着としての本物の一着でありながら、20世紀後半を通じてオーバーオールは強いシンボルであり続け、沿岸のヒップホップグループから1980年代の田園的なインディーバンドまで、あらゆる人々に着られてきました。それだけでなく、作業着としての本来の役割も果たし続け、今日でも懸命に働く大勢の男女に着用されています。
今シーズンはワークオーバーオール ネイビー メンズが復活しました。アメリカ海軍の甲板用胸当てにインスパイアされたこのオーバーオールは、男性用は顔料染めキャンバスとKurokiデニム、女性用はヒッコリーストライプのコットンで展開されています。女性用には新しいモデルもあり、その名も「New Dungaree」と名付けられています。20世紀半ばのアメリカの作業着に強く影響を受けたこのモデルは、ゆったりとしたオーバーサイズのシルエットで、1950年代のヴィンテージオーバーオールから着想を得た、ユニークなバックルデザインを採用しています。この記事で紹介したクラシックなモデルたちと同じように、実用性と多用途性というオーバーオール本来の機能を大切にして作られています。
