アメリカやカナダで最も過酷な仕事は何だと思いますか?木こりなら、その答えがよく分かるはずです。都会の暮らしから遠く離れ、自然の中で働くこと、それが 木こりの仕事を言い表す言葉です。地面のでこぼこした地形と丸太の重さが、林業を人間にとって本当の試練にしています。木こりたちは大きな町や村から離れ、自然の中で生計を立てています。
かつて、林業は今よりもずっと繊細で難しい仕事でした。高度な機械や道具もありませんでした。木こりたちは、ナナカマドのような高く太い木を、独自の秘伝の方法で切り倒していたのです。一本の大きな木を切るために大勢の人が力を合わせ、倒れてくる幹に押しつぶされる危険と隣り合わせでした。
新しい発明は木こりたちに恩恵をもたらしました。木材チッパー、振り子式の機械、ローダー、集材機などが作業を楽にし、この過酷な仕事の危険性を減らしてくれたのです。とはいえ、数ある機械の中でも、伐倒機とグラップルローダーは木こりにとって特に重要な2つの機械です。
1 - 木こりという仕事とは?
木こりは日々の仕事の中で、さまざまな作業をこなしています。例えば:
- 木を切ること
- 森の中でも特に大きな木を処理すること
- 幹を丸太に切り分けること
- その丸太を集積場まで運ぶこと
- 木々の健康状態を管理すること
丸太を集積場まで運んだ後、それらは用途に応じてさまざまな行き先に送られます。例えば:
- 製紙工場
- 製材所
林業は、単一の作業ではなく、物流を伴う一連のプロセスなのです。林業のあらゆる工程が、こうした過酷な環境で働く人々にとって試練となります。
1-1. 木こりが十分な装備を必要とする理由
木を切り倒し、太い幹を丸太にまとめ、積み上げ、運び出すといった作業は、どれも困難で危険を伴います。これらすべての工程をやり遂げるために、木こりはしっかりとした装備を整え、必要な道具を持っていなければなりません。
- 作業に適した服装をしていること
- ポケットに必要な道具を入れていること
- 機械を操作し、木を切るための十分な動きやすさがあること
森の近くには病院がないため、木こりは斧、目印用のテープ、緊急時のための救急セットを持っていなければなりません。さらに、重機も欠かせません。集材 とは、木の幹を処理し、伐採現場から製材所や店舗まで丸太を運ぶための機械や大型車両のことです。
木こりはしっかりと装備を整える必要があります。日常の暮らしから離れた環境で働いているためです。作業場の近くに特別な設備はありません。倒れてくる木や重機によるけがは生活に深刻な影響を及ぼしかねないため、安全装備を身につけておく必要があります。
1-2. 木こりに求められる服装の条件
自然を相手に仕事をすること自体が、すでに過酷な条件です。そして重機や太い幹を扱うことは、また別の専門技術が必要です。しかし、こうした困難な作業をやり遂げるには、木こり自身が心身ともに万全でなければなりません。仕事によって求められる服装の条件は異なります。特定の仕事に適した服装は、次のような点によって決まります:
- 作業環境
- 行う作業の種類
快適なオフィス環境であれば、体に合ったシャツやコートで十分でしょう。しかし建設業、エンジニアリング、配管工事など、その他の職人仕事では丈夫で快適な服が必要になります。木こりも同様で、特有の服装のルールが欠かせません。「ランバージャック」としても知られるチェック柄のフリースシャツは、木こりの代名詞ともいえる存在です。木こりの服装は、次のようなものであるべきです:
- 伸縮性があること
- 丈夫であること
- 動きやすさに優れていること
2 - 木こりとオーバーオール
作業環境を考えると、オーバーオールは木こりにとって最良の服装選択です。木こりの仕事は非常に過酷で危険であり、環境条件から優れた耐久性と柔軟性を備えた服が求められます。この観点から見ても、木こりにとって最適な服はオーバーオールなのです。
オーバーオールに合わせるシャツ:
「木こりシャツ」と呼ばれるこのシャツは、フランネル素材でできていることで知られています。赤、青、黒などのチェック柄が特徴です。オーバーオールに合わせれば、ファッションの世界でも通用する、素朴で本格的なスタイルが完成します。
安全のために、木こりはオーバーオールにさまざまなアクセサリーを組み合わせます。
ブーツ:
頑丈なブーツは、過酷な森林環境で欠かせない装備です。作業場には水たまりや湿地、泥がある場合もあります。次のような条件を満たすブーツを選ぶとよいでしょう:
- 快適であること
- 足をしっかり保護すること
- 防水であること
- 油に強いこと
- 滑りにくいこと
- ぬかるみでも足元を安定させること
帽子:
帽子にも多くの選択肢があります。例えば次のようなものがあります:
- 耳当てとフェイスシールドが一体になったヘルメット
- キャップ、または帽子 - La Salopette®の黒いドッカーキャップ
この仕事に欠かせないゴーグルや耳当ては、別途購入することもできます。
手袋:
オンラインショップでは、木こり向けにさまざまな種類の手袋が販売されています。自分に最も合うものを確認してみましょう。
くさび用ポーチ:
小物道具を整理するためにもっとポケットが必要なら、くさび形のポーチも便利です。そうすれば、道具をきちんと考えて収納できます。そしてもちろん、ランバージャック ワークオーバーオールが備える数多くの収納ポケットも忘れてはいけません。
3 - 木こりにとってのオーバーオールの利点
オーバーオールは、木こりだけでなく、他の多くの職業の人々にとっても数多くの利点をもたらす服装スタイルです。
柔軟性:
多くのメーカーがワーク オーバーオールを製造しています。林業のような仕事では、柔軟で伸縮性のある素材の服が求められます。オーバーオールは主にストレッチデニムから作られており、これによって快適さと耐久性が生まれます。これは、チェーンソーや斧を毎日扱う仕事において欠かせない要素です。さらに、デニムのしなやかさは、でこぼこした地面で作業する木こりにとって理想的な選択肢となっています。
耐久性:
過酷で困難な作業に使う服は、丈夫でなければなりません。オーバーオールは丈夫で耐久性のある衣類です。良質な素材のオーバーオールなら、雨や強い衝撃、埃、汗、そして毎日の使用にも耐えられます。
どんな天候にも対応:
冬でも夏でも、雨の日でも、オーバーオールはどんな気候にも対応してくれます。素材そのものが体を守ってくれるのです。夏には通常のコットン製オーバーオールで十分ですが、冬にはデニムのオーバーオールが欠かせません。
道具をすぐ取り出せる利便性:
オーバーオールがあれば、アクセサリー用の追加ポーチはあまり必要なくなりますが、必要であれば別に購入することもできます。サイドポケットや大きめのポケットがあることで、さらに便利になります。目印用テープや小型の斧、携帯用の救急セットなど、小物を収納できます。オーバーオールのサスペンダーは腰への負担を減らし、どんな動きをしてもしっかりとした安定感を保ってくれます。
林業のような困難な仕事をやり遂げるには、適切な服装が欠かせません。森の中で伐採場所を選び、重機を使い、現場で判断を下すには、心身両面での快適さが必要です。オーバーオールこそが、木こりにとって間違いなく最高の作業着なのです!
